M. Carmen Iglesias: "En la demència, el primer que s'oblida és la memòria a curt termini"
 |
| Xerrada a càrrec de M. Carmen Iglesias i José Manuel Fernández, ahir a la tarda, al Casal Municipal de la Gent Gran |
En el marc de la Setmana de l'Alzheimer, organitzada per l'Associació de Familiars de lAlzheimer Costa Daurada, ahir a la tarda va tenir lloc una xerrada sobre les característiques i la prevenció d'aquesta malaltia neurodegenerativa. L'activitat, que va tenir lloc a la sala d'actes del Casal Municipal de la Gent Gran, va anar a càrrec dels doctors M. Carmen Iglesias Peláez i José Manuel Fernández Rodríguez.
Per començar, M. Carmen Iglesias va exposar la definició oficial de l'OMS sobre les demències: "és una síndrome que implica el deteriorament de la memòria, de l'intel·lecte, el comportament i la capacitat per a realitzar activitats de la vida diària. Afecta principalment a la gent gran i la malaltia de l'Alzheimer és la causa de demència més comuna, ja que acapara entre un 60 i un 70% dels casos. La demència té un impacte físic, psicològic, social i econòmic en els cuidadors, les famílies i la societat". Segons va dir Iglesias, "l'Alzheimer és una malaltia crònica i progressiva que suposa un deteriorament cognitiu i la capacitat de processar la informació per part dels pacients. Afecta a nivell intel·lectual i, posteriorment, a nivell físic".
Gran importància de la detecció precoç
En una fase inicial, tal com va explicar, afecta a la memòria, al pensament, a l'orientació, al càlcul, al llenguatge i a la pèrdua de judici. En aquest punt, per mesurar l'afectació cognitiva s'usa l'anomenada Escala Mini Mental que és un test de preguntes de caràcter cognitiu. Aquest s'aglutina en cinc grups per avaluar l'orientació espai-temps, la fixació de la memòria immediata, la capacitat de concentració i càlcul, el llenguatge i la construcció espacial. A partir d'aquest estudi inicial es pot determinar quin grau de deteriorament cognitiu té el pacient. En cas que sigui lleu, l'ús de fàrmacs en una fase inicial de la malaltia per frenar l'evolució. Per tant, és molt important la detecció precoç per alentir el progrés de la malaltia.
Tres etapes de la demència
Per altra banda, Iglesias va explicar que, en general, la demència té tres etapes. Primer, l'etapa precoç en la què, sovint passa desapercebuda perquè l'inici és molt gradual. Hi ha tendència a l'oblit, pèrdua de la noció del temps, desorientació... Segons va afegir la doctora, "el primer que s'oblida és la memòria a curt termini". En la fase moderada, els signes i els símptomes és fan més evidents: oblit d'esdeveniments recents i dels noms de les persones, deorientació a la pròpia llar, dificultats per comunicar-se, començar a necessitar ajut per a la cura personal, pateixen canvis de comportament o repeteixen sempre les mateixes coses. Finalment, en l'etapa avançada, la dependència i la inactivitat del malalt són gairebé totals. Les alteracions de la memòria són greus i els signes físics es fan més evidents: dificultats per reconèixer a amics i familiars, dificultats per a caminar, desorientació en el temps i l'espai, alteracions en el comportament
El 80% dels pacients presenta una combinació de dues o tres demències
Segons va explicar Iglesias, les formes i les causes de la demència són múltiples i diverses. En el 80% dels pacients es presenta de forma mixt, és a dir, és la combinació de dues o tres demències. La malaltia de l'Alzheimer és la forma més comuna, però n'hi ha d'altres com la demència vascular, la demència per cossos de Lewy (agregats anormals de proteïnes a l'interior de les cèl·lules nervioses) i un altre grup de malalties que poden contribuir a la demència frontotemporal (degeneració del lòbul frontal del cervell). Els límits entre aquestes diverses formes de demència són difusos i coexisteixen de forma mixta. La malaltia de l'Alzheimer va ser descrita l'any 1901 pel psiquiatre i neuròleg alemany Alois Alzheimer, que va donar-li nom.